Custom fitting matters!

René Haahr Klausen is Golfstore-Pro bij Benniksgaard Golfklub in Zuid-Jutland in Denemarken, waar hij een goed draaiende winkel heeft en als trainer werkt.  We bezoeken René en lopen met hem mee om te zien hoe Custom Fitting een deel uitmaakt van zijn werk. Op het mooie terrein ontmoeten we twee heel verschillende golfers: Lenette is amateurgolfer en heeft een handicap van 22 en Kris is een veelbelovend jong talent met de ambitie om van golf zijn hoofdbezigheid te maken. Hij haalt 2 boven par. We nemen je mee naar twee tests van op maat gemaakte clubs en laten je zien wat een verschil dit voor onze golfers betekent.

De eerste mythe die ik door wil prikken is dat Custom Fitting alleen iets is voor gevorderde golfers. Integendeel, vaak heeft dit een groter effect voor spelers die de bal minder goed raken of die met materiaal spelen dat gewoonweg niet bij hen past. Het is echt leuk om de hulp te bieden die ze nodig hebben om tot betere slagen te komen,” vertelt René.

“Lenette heeft me gevraagd om vooral naar haar driver te kijken. Ze heeft moeite om die te controleren.” Niet geheel onverwacht is het ook de oudste club in haar tas.

“Hoewel ik later tijdens de test nauwkeurig ga opmeten welke shaftlengte de driver van Lenette moet hebben en ik de instellingen zorgvuldig ga aanpassen, kan ik nu al zeggen dat ze met een te lange club speelt. Dus alleen al met een nieuwe shaft zal ze een aanzienlijk betere balvlucht krijgen,” meent René.

René legt aan Lenette uit dat de moderne drivers van de laatste jaren meer stabiliteit, een hogere balvlucht en hogere balsnelheden geven. Vervolgens bekijken ze samen de vele modellen die verkrijgbaar zijn in de winkel.

“Sommige technische termen zullen je niet veel zeggen, Lenette, dat begrijp ik best, maar het is belangrijk dat we een clubhoofd vinden dat je bevalt,” zegt René. “Het moet je zelfvertrouwen geven wanneer je over de bal gebogen staat.”

Nadat ze een paar clubs hebben uitgekozen, beginnen ze met het opmeten van diverse spelerseigenschappen. Bij een Custom Fitting worden statische waarden gemeten zoals de lichaamslengte en de grootte van de handen. Met behulp van een launch monitor ziet René ook de meer dynamische waarden en de snelheid waarmee spelers hun club swingen.

“De swingsnelheid is een indicator voor de flex die de shaft moet hebben. Voor Lenette kunnen we uitgaan van een shaft in de categorie A-flex, of ‘senior flex’ zoals die ook wordt genoemd.” (Lenette swingt haar driver met 65–72 mph.)

De clubs moeten bij voorkeur op een driving range worden getest, waar je de balvlucht kunt volgen. De TrackMan geeft René ook heel wat nuttige gegevens over de club en de bal die je niet met het blote oog kunt zien.

“Hier zien we duidelijk dat Lenette te veel spin genereert met haar huidige driver. Haar slagen zitten op ruim 6500 omw/min en daaruit leid ik af dat er veel meer lengte uit te halen valt, alleen al door het spingetal omlaag te brengen,” vertelt René.

Om te kijken waar Lenette precies de bal op het slagvlak raakt, spuit René impact spray (droogshampoo) op het clubhoofd. De bal laat in het witte vlies op het slagvlak een afdruk achter wanneer ze haar drives slaat. Bij Lenette blijken er veel impacts bij de hiel van de club te zitten.

“Met zoveel impacts op de hiel kunnen we rustig concluderen dat deze club te lang is voor Lenette. Als we een kortere shaft nemen, kunnen we het slagpatroon meer naar het centrum verplaatsen.”

Na heel wat slagen, waarbij Lenette verschillende shafts en clubhoofden uitprobeert, zien we resultaat. Met een 1” kortere shaft die de juiste flex heeft en een clubhoofd dat een optimaal gewicht heeft om slice te beperken, slaat Lenette nu merkbaar verder en rechter. 

“Hier zie je dat we het spingetal tot 3000 omw/min hebben kunnen reduceren, wat zonder meer aanvaardbaar is voor een speler als Lenette. Doordat de club erop gebouwd is om spin naar rechts tegen te gaan, is de balvlucht bovendien veel rechter. Dankzij de kortere shaft raakt ze ook vaker de sweetspot. Dit alles levert haar maar liefst 25 tot 30 meter langere drives op!” Dat is niet min en het laat zien hoe belangrijk het is om materiaal te optimaliseren, zodat je het beste uit spelers en hun club kunt halen.

Nu is Kris aan de beurt. Vandaag gaat het om nieuwe ijzers die hij wil testen. Kris wordt door René voortdurend getraind en begeleid. René helpt hem om zijn droom van een profcarrière waar te maken.

“Kris is een speler met kenmerken en eigenschappen die ik maar al te goed ken,” zegt René, “en ik weet dat hij een geduchte ‘ballstriker’ is.”

Omdat Kris veel op kracht en snelheid heeft getraind tijdens de winter en zijn indrukwekkende swingsnelheid nog hoger is geworden, moeten zijn ijzers worden nagekeken. De shaft waar hij nu mee speelt, is niet meer optimaal.

Zijn nieuwe swingsnelheid bedraagt ruim 95 mph met een ijzer-7 en hij haalt een onvoorstelbare 128 mph met zijn driver (!). Daarmee zit Kris boven het gemiddelde van de PGA Tour. Voor het soort golf dat Kris wil spelen zijn stijve, stabiele shafts en aangepaste clubhoofden nodig om tot een optimale spin en balvlucht te komen.

“Als je effectballen naar rechts en naar links wilt slaan (zowel draw als fade dus), moet je een ‘neutraal’ clubhoofd kiezen dat voor dit type slagen is ontworpen. Meestal zijn dat gesmede clubs in een blade-uitvoering of zogenoemde cavity backs met heel weinig of geen zichtbare offset.”

Wanneer René clubs aanpast voor deze categorie spelers, kijkt hij extra nauwkeurig naar waarden als de launch angle (uitgangshoek van de slag), de apex (hoe hoog de bal vliegt) en de landingshoek van de bal op de green.

“Kris weet welke balvlucht hij wil hebben en hoe een club eruit moet zien voor hem. Als trainer en pro zorg ik ervoor dat de waarden optimaal zijn en dat Kris met de clubhoofden die we testen consequent slagen kan leveren die de gewenste controle bieden,” voegt René eraan toe.

“Het zal niet verbazen dat Kris een shaft in de categorie extra stijf nodig heeft, maar ook binnen die categorie zijn er grote verschillen wat betreft flexprofiel,” zegt René. 

“De shaft die we nu testen is een heel torsiestijve en stabiele shaft die veel profspelers gebruiken bij hun ijzers. In combinatie met een gesmede cavity back (TaylorMade P7-MC), die we verstellen tot 1 graad flat, krijgen we de optimale waarden voor Kris.” Of wat had je gedacht van een carry van 185 meter met een ijzer-7, een spin van 7000 omw/min en een landing angle van 47 graden? Hier hebben we het over lange slagen met een penetrerende balvlucht, maar die toch landen waar het de bedoeling is. De combinatie van de nieuwe shaft en het nieuwe clubhoofd levert een wat lagere balvlucht en een consequenter spingetal op.

Hoewel Kris zowel kromme ballen naar rechts als naar links kan slaan, slaat hij het liefst ballen met wat fade (effectballen van links naar rechts) met zijn ijzers. Spelers op dit niveau willen meestal een misser in beide richtingen vermijden om één kant van de baan helemaal uit het spel te houden. Zelf houdt Kris er niet van als hij de bal op links ziet missen. De lie-hoek van zijn ijzers wordt daarom met 1 graad flat versteld, een aanpassing die voorkomt dat het clubhoofd te snel bij de impact wordt gesloten. We krijgen slagen te zien die explosief en opvallend recht zijn en het geluid bij de impact is een wake- up call dat we zelf dit seizoen wat extra zouden moeten trainen. 

“Zoals je ziet, meet ik ook de handen van de spelers. Dan weet ik hoe dik de nieuwe grip moet zijn.” Hier is echter geen goed of fout. Het gaat vooral om de persoonlijke voorkeur van de speler, hoewel de vuistregel is dat een wat dikkere grip goed is voor spelers met te actieve handen, om zoals bij Kris bijvoorbeeld een ‘hook’ te vermijden. Maar de grip moet wel comfortabel zijn en goed in de hand liggen.

Ons bezoek aan René van Benniksgaard Golfklub laat duidelijk zien dat een Custom Fitting een groot verschil maakt voor alle categorieën spelers. We waren misschien wel het meest onder de indruk toen we zagen hoe een gewone amateur zomaar eventjes 25–30 meter verder sloeg met haar driver! 

Feiten, custom fitting: 

Lenette Gjelstrup Enemark: Handicap: 22

Geteste clubs: TaylorMade Stealth HD Driver, 12° loft

Shaft: Fujikura Speeder 45 A-flex, 1” ingekort

Setting: 1,5 Upright

Grip: Lamkin Crossline Standard

Kris Laumann Enemark: Handicap: +2

Geteste clubs: TaylorMade P7-MC ijzer 4–PW

Shaft: Project X Rifle 6.5 staal

Lie: -1 graad flat

Grip: Golf Pride MCC Midsize